Як хлопець із Франківщини потрапив на безкоштовне навчання в Єль — один із найкращих вишів світу

Коли однокласники готувалися до Національного мультипредметного тесту (НМТ), 17-річний Владислав Яцків із Франківщини обрав інший шлях. Він зосередився не на підготовці до українських університетів, а на можливості вступити до вишу за кордоном. Шанс, який здався би неймовірним для багатьох — навчання в одному з найкращих університетів світу, у Єльському університеті (Yale University) в Америці, повністю за кошт вишу.

Цей шлях став можливим завдяки участі у програмі Ukrainе Global Scholars (UGS) — ініціативі, яка допомагає українським школярам з талантом, але обмеженими фінансовими можливостями, вступати до найпрестижніших університетів світу.

«Коли всі навколо готувались до НМТ, я готувався до подачі на UGS, — згадує Владислав. — Програма вимагала, щоб я не подавався до жодного українського вишу. Замість цього мав взяти рік перерви (gap year) і використати його для вступу за кордон».

Старт — із підготовчого табору за межами України

Першим серйозним кроком для Владислава став підготовчий табір програми UGS, який проходив у Польщі. Це був інтенсивний курс — учасників навчали писати переконливі мотиваційні листи, складати міжнародні тести, розповідали про особливості освітньої системи США, формували логіку вступу. Кожному учаснику також надали ментора — людину, яка вже пройшла цей шлях.

«Це був період, коли ти повністю фокусуєшся на одній меті — вступ. Ми жили цим щодня, працювали над своїми заявками, перекладали документи, готувалися до SAT, писали десятки есе», — розповідає хлопець.

Табір UGS в Польщі

В американських університетів є кілька хвиль прийому: early decision — коли відповіді надходять ще до Нового року, та regular decision, де результатів доводиться чекати до весни.

«На ранньому етапі мене не взяли. Було трохи прикро. Але я подався у велику кількість університетів — і зрештою отримав запрошення від найкращого з них. Це був Єльський університет — мій університет мрії».

Що таке Ukrainе Global Scholars і чому це шанс, який варто використати

UGS — це не просто освітня програма. Це спільнота українських випускників провідних університетів світу, які самі колись отримали повні стипендії й вирішили допомогти іншим. Програма розрахована на дітей із родин із невисоким рівнем доходу. Її головна мета — допомогти студенту підготуватися до вступу так добре, щоб університет сам захотів його прийняти й покрив усі витрати.

«UGS не платить за моє навчання. Вона вчить і підтримує так, щоб ти міг отримати повну стипендію від університету, яка покриває буквально все — від навчання і проживання до харчування, перельотів і навіть кишенькових витрат», — пояснює Владислав.

Програма має широку підтримку: її фінансують українська діаспора, благодійні організації, приватні донори. Однією з найвідоміших менторок є Катерина Ющенко — колишня перша леді України. Ментори та координатори допомагають не лише під час вступу, а й супроводжують студентів протягом усього навчання і навіть після нього — у пошуках стажувань, перших робіт, реалізації власних проєктів.

«У моїй когорті було близько 80 школярів. У підсумку понад 60 з нас вступили до закордонних вишів. А ті, хто не вступив, отримали шанс подати документи ще раз. Програма нас не кидає після першої спроби. Вона з нами — надовго».

Перші дні в Єлі: нова країна, нова культура, нові виклики

Навчання в Єлі Владислав розпочав у серпні. Й одразу — з головою в новий ритм життя.

«Майже з перших днів — зустрічі, орієнтаційні програми, знайомства. Навіть відпочити було ніколи. За тиждень — уже повноцінні заняття. Ми самі формували свій розклад, обирали предмети. Це свобода, до якої спершу потрібно звикнути».

Перший день в університеті

Адаптація до навчання англійською, нової системи викладання, культурного середовища — усе це вимагало внутрішньої мобілізації. Але поруч завжди були люди, які підтримували.

«У Єлі багато українців. Іноді, коли емоційно втомлюєшся, хочеться просто поговорити рідною мовою. Ми зустрічаємось, підтримуємо одне одного. Але водночас знайомимось із людьми з усього світу. Я дуже вдячний за це міжнародне середовище».

Попри побоювання, подружитися з американцями виявилось не так складно, як здається.

«Це міф, що вони закриті. Більшість, навпаки, активно шукають нові знайомства. Просто треба мати сили на перші дні — тоді формуються ті зв’язки, які триватимуть усе навчання».

Про навчання, війну і плани на майбутнє

Владислав обрав спеціальність «політологія» й планує додати історичний компонент, щоби вивчати міжнародні відносини у контексті Східної Європи, НАТО та України. Його цікавить також оборонна сфера.

«Я беру курси, присвячені сучасним війнам і стратегіям. Професори часто розглядають події в Україні. Я ділюся власними спостереженнями, фактами. Американські студенти цікавляться цим, запитують. Це дає відчуття, що твій голос важливий навіть тут, далеко від дому».

24 лютого на кампусі (Vigil) памʼятний захід до третьої річниці повномасштабного вторгнення

Програма UGS передбачає, що після завершення навчання учасники можуть залишитися за кордоном максимум на 5 років. Потім вони мають повернутися в Україну й пропрацювати тут щонайменше ще 5 років.

«Для мене це не формальність. Я хочу повернутись. Я розумію, що ми — це потенціал, який може змінити країну. І наше завдання — використати свій досвід і знання саме в Україні».

Владислав із символом (маскотом) університету handsome Dan. Всіх студентів ще неофіційно називають бульдогами, так як їхній головний символ це бульдог

Що порадити тим, хто лише мріє про таке саме?

«Я щиро раджу школярам розглядати варіант навчання за кордоном. Це не втеча — це інвестиція. Потужна міжнародна освіта може стати тим ресурсом, з яким ти повертаєшся і змінюєш Україну. Так, це непросто. Але цілком реально».

Наостанок Владислав додає щось важливе:

«Не варто думати, що вибір спеціальності визначає тебе на все життя. Те, ким ми станемо, важливіше за назву у дипломі. І цей шлях, хоч яким складним він здається, може стати найкращим рішенням у твоєму житті».